El Intercambiador

UN DESCUBRIMIENTO QUE ME IMPACTO: LAS MATERIAS PRIMAS SON INFINITAS

Adam Smith consideraba tres tipos de materias primas, las primera de todas ellas eran aquellas que el trabajo humano era incapaz de multiplicar, como los animales silvestres que no se pueden domesticar, un determinada porción de tierra donde estos habitan podrá como mucho mantener un determinado número de esto animales. Hoy en día este principio aplicado a animales salvajes prácticamente ha sido anulado ya que el ser humano es capaz de criar casi todo tipo de animales en cautividad- Sobre este tipo de mercancías los precios siempre tienden a aumentar con el progreso dado que la expansión de la opulencia tiende aumentar la demanda y la disponibilidad de los mismos permanece estable o decrece, tal es el caso por ejemplo de las pieles de marta cibelina. El problema es que esta categoría de materias primas representaba ya en los tiempos de Smith una parte insignificante de la economía y su valor era meramente superficial, ya que generalmente existía un buen número de productos alternativos (pieles de otros animales) que cubrían un funcionalidad parecida a un coste mucho menor, su consumo era una cuestión de puro lujo. El progreso técnico ha llegado hasta tal punto de anular prácticamente esta categoría ya que hoy en día son pocos los productos que ofrece la tierra que no puedan ser cultivados, se pueden incluso crear diamantes a partir del carbono. Es más incluso, se cultivan productos que antes no se podían encontrar en la naturaleza como por ejemplo las vacas que dan leche con Penílicina. Debido a estas cuestiones, si queremos hacer algunas consideraciones sobre la evolución de los precios en la economía actual no es necesario tener en cuenta este tipo de materias primas debido a su escasa relevancia. Además hoy en día el trabajo es capaz de multiplicarlo casi todo.

En general aunque el análisis de Smith diseccionaba muy adecuadamente la economía de su época hubiera sido muy poco adecuado para sojuzgar la evolución del precio de las materias primas en el presente y pasado siglo. Hoy en cambio sabemos que todas las materias primas disponibles para confeccionar un determinado artículo o son practicamente ilimitadas. El artículo del link, lo expone de una manera tan tajante y tan bien documentada que no da lugar a dudas. Por favor leedlo, es lo mejor que he encontrado en la red. Es tan interesante que no me queda más remedio que desgranarlo ; “Los bienes, la riqueza y todas las demás nociones de conducta no son elementos de la naturaleza sino elementos de la mente y de la conducta humana. Quien desee entrar en este segundo universo debe olvidarse del mundo exterior, centrando su atención en lo que significan las acciones que persiguen los hombres”. Al principio de su andadura el hombre apenas disponía de algunas materias primas, la caza, los frutos salvajes de la tierra para su manutención y la madera y la piedra para la tosca fabricación de las artilugios. Compárese con las decenas de miles de materiales (tal vez millones) que utilizamos hoy en día para cubrir el amplio elenco de necesidades y deseos de seis mil millones de humanos que poblamos el planeta, esto nos dará una visión de la capacidad de invención de materias primas que posee el ser humano. Las conclusiones del artículo no pueden ser más claras “El mundo de los bienes no lo constituye toda la tierra, sino sólo la parte de ésta que el hombre incorpora a su dominio.(…) Desde un punto de vista humano, económico, los objetos materiales que no ha incorporado a la corriente de bienes porque no resulta económico hacerlo, porque no son útiles a sus propósitos, porque desconoce que lo sean o porque no sabe que existan, no son bienes. Por ese motivo el acto de incorporarlos y darles un valor es un acto creativo. Los recursos económicos, de este modo, son cada vez más abundantes, gracias a la capacidad creativa del ser humano. Así, aunque la cantidad de energía y materia sea siempre constante, la cantidad de bienes no lo es”. Tendemos que a pensar que la energía es un bien escaso pero de echo cada día entran en la atmósfera ingentes cantidades de energía en forma de luz solar de la cual solo una mínima porción es aprovechada por los seres vivos y ya no digamos por los humanos. En la tierra hay energía a patadas solo es necesario el saber como aprovecharla. Con los materiales pasa lo mismo.

El proceso de desarrollo económico, es un proceso que salvo puntuales sobresaltos tiende a ser acumulativo, ya sea un lento crecimiento lineal como ha ocurrido en los últimos seis mil años o exponencial como ha ocurrido en el ultimo siglo. Las principales ideas del artículo pueden ser resumidas en los siguientes puntos:

1. El sistema de precios es inmejorable en cuanto a su capacidad para la redistribución de recursos hacía fines más productivos.
2. Los recursos son cada vez más abundantes debido a la mejora de nuestra capacidad técnica para extraerlos. De hecho de todos los recursos que pueden ser explotados sólo conocemos una parte. Sin duda la evolución en la cantidad y variedad de recursos utilizados por la raza humana es uno de los escasos ejemplos que podemos encontrar de progreso lineal. Si exceptuáramos los sistemas de medición, tal vez podría ser el único. Este de hecho debería de suponer por si solo un aval suficiente para que afirmar que es muy improbable que nos alejemos de esa tendencia.
3. Las suposiciones que afirman que los recursos minerales se agotarán se basan por lo tanto sólo en los recursos conocidos que tal y como afirma Juan Carlos Rodríguez no tienen en cuenta que “los mismos no son sino una exigua fracción del total. Una fracción, además, cuyos límites no hacen más que cambiar. Por este motivo las predicciones sobre próximos agotamientos de los recursos no han hecho más que fracasar una tras otra,”
4. A lo largo de los siglos y sobre todo a raíz de la publicación del estudio sobre la población de Malthus se han hecho innumerables profecías de carácter catastrófico acerca del agotamiento de los distintos recursos naturales. Todas ellas han resultado ser inciertas, no solo la de Malthus sino también y por citar sólo un ejemplo la Willian Stanley Jevons que en 1866 auguró el declive del industrialismo en Inglaterra debido a una inminente carestía del carbón. A fecha de hoy no se ha conocido ninguna escasez de carbón, es más una parte nada desdeñable de las minas que antaño abastecían el mercado han sido cerradas debido su escasa rentabilidad otras tantas sobreviven en mayor o menor medida en base a subvenciones estatales. Antes de agotarse el carbón ha dejado de interesar a la humanidad.
5. Con respecto al petróleo se han ido dando distintas fechas para su extinción como recurso natural. Nos encontramos ante una casuística muy semejante a la del carbón, si bien es cierto que para reflotar la industria muchas en vez de subsidios directos se han empleado otro tipo de operaciones concertadas a fin de aumentar los precios en base a cuestiones que nada tienen que ver con la escasez o la falta de suministro.
6. Hay un párrafo que resulta tan ilustrativo acerca los fiascos de las profecias milenaristas sobre el agotamiento de los recursos naturales que me veo en la obligación de tener que reproducirlo casi integramente: “Especialmente exitoso fue el libro The limits to growth, editado en 1972, que vendió nueve millones de copias, fue traducido a 22 idiomas y ha tenido un impacto enorme y duradero en los medios de comunicación. En este libro el Club de Roma hizo una proyección del consumo de recursos de entonces sobre las reservas conocidas, con lo que se concluyó que el mundo carecería de oro en 1981, de mercurio en 1985, de aluminio en 1987, de zinc en 1990, de petróleo en 1992 y de cobre, plomo y gas natural en 1993. No solo no se han cumplido estas predicciones, sino que las reservas conocidas de estos minerales son hoy mayores que en 1972. Más tarde la propia institución reconoció que las conclusiones de este informe no eran correctas, y que engañaron a propósito al público con el objetivo de “despertar” su preocupación. En 1992 sacó otro libro, titulado Beyond the limits, en el que predice que el mundo se quedará sin petróleo en 2031 y de gas natural en 2050”. El artículo prosigue enumerando algunos de los fiascos más sonados de tan popular doctrina. Mención aparte merece la anécdota acerca de una apuesta que hicieron entre dos científicos acerca del precio futuro de determinadas materias primas.
7. Otro dato interesante según Wilfred Beckerman basandose en datos del Banco Mundial ha calculado que los minerales que se hallan en la primera milla de profundidad “los minerales que se hallan en la primera milla de profundidad de la corteza terrestre son suficientes para satisfacer las crecientes necesidades humanas durante cien mil millones de años.”.
8. En 1920 las reservas conocidas de petróleo hubieran servido sólo para diez años.
9. Un índice elaborado por el FMI aseguraba que los precios de las materias primas habían bajado un 50% de precio a lo largo del siglo XX.
10. El sistema de precios y de libre intercambio hace que se vaya flotando entre el uso de unos u otros recursos para un objetivo determinado dependiendo de los ciclos de escasez-abundancia de los mismos que vienen reflejados en sus precios.
11. Conforme aumenta el progreso no sólo aumenta la cantidad de los recursos disponibles sino también la eficiencia con los que estos se aprovechan. Valga el siguiente entrecomillado “En los Estados Unidos, con un exajulio (1018 J) se podía producir 19.000 millones de dólares del año 2000 en 1800, mientras que la misma cantidad de energía daba lugar, en el primer año, a 90.000 millones de dólares. Esta tendencia se ha acelerado desde la década de los setenta.”
12. El reciclaje tiende a disminuir la cantidad de materiales que necesitamos extraer de la tierra para continuar con nuestros procesos.
13. La tecnología y la investigación tienden a hacer aprovechables recursos y materiales que otrora eran inservibles como el uranio, el hierro, el koltan (metal utilizado en la fabricación de aparatos electrónicos). Se cita el ejemplo de cómo la escasez de ballenas no hizo que la humanidad se sumiera en la oscuridad ya que antiguamente el brillo de una gran parte de las lámparas de occidente dependían del aceite que se obtenía con el hígado de estos cetáceos. La tecnología aplicada a la búsqueda de nuevos materiales ha sido una de las ramas que más se ha desarrollado a lo largo de todo el siglo anterior.
14. Se hace una sucinta descripción de las reservas conocidas de petróleo así como de posibles sustitutivos de estos que comenzarían a ser rentables una vez que el primero haya experimentado una cierta subida de precio. Además repasa nuevas formas de energía que aún no han sido explotadas y que ofrecen grandes posibilidades como el aprovechamiento de la energía de las tormentas, en una sola tormenta se descargar una cantidad de energía equivalente al consumo de toda la humanidad durante un año.
15. Lo único que puede poner coto a esta espiral de prosperidad esa la acción de los gobernantes coartando la libertad de los agentes y dirigiendo capitales hacía actividades que hubieran sido descartadas sino es debido a una intervención de las autoridades económicas. Señala al sistemas socialistas como una claro ejemplo de esta situación.

Y QUE PASA CON LAS MANUFACTURAS Y LOS SERVICIOS: TRES CUARTOS DE LO MISMO.

Adam Smith es sin duda considerado el padre de la economía moderna y esa consideración podemos asegurar que se la ganó a pulso. A parte de ser una persona notablemente culta y con un profundo conocimiento de la historia, sus afirmaciones al contrario que muchos gurús que pululan por la web estaban sostenidos concienzudas investigaciones que en su época podían perfectamente haber sido calificadas como auténticas proezas intelectuales. Una de ellas fue su recopilación de datos normalizados de los precios del trigo en Inglaterra a lo largo de 5 siglos, donde demostró que si tenemos en cuenta la degradación de la moneda sufrida en Inglaterra durante esos siglos y exceptuamos épocas de excepcional carestía o abundancia el precio del grano había estado bajando continuamente a lo largo de esos siglos. No obstante las más pertinentes al respecto de este post fueron las que realizó sobre el impacto del progreso en el precio de las manufacturas:

“La disminución gradual del precio de casi todas las manufacturas es el efecto natural del progreso. El precio de la mano de obra disminuye probablemente en todas ellas sin excepción. Como consecuencia de la mejor maquinaria, la mayor destreza y una más adecuada división del trabajo, todas ellas efectos naturales del desarrollo, se requiere una cantidad de trabajo mucho menor para fabricar cualquier producto aunque el precio real del trabajo debe aumentar considerablemente(…) Hoy puede comprarse por veinte chelines un reloj mejor que uno que en siglo pasado habría costado veinte libras.”

Esta afirmación puede ser fácilmente contrastada en nuestros días, los reproductores de DVD que empezaron costando un cojón pueden adquirirse hoy en día por apenas 30 € una cantidad mucho mayor. En general el precio real de las manufacturas corrientes siempre tiende a descender ya sea a través de una mejora en la calidad de las mismas o de una rebaja en el precio monetario. Hasta este punto es difícil discrepar.

Entonces:¿de donde sale la inflación¿. Esta sólo tiene un origen. La emisión excesiva de dinero. Si en un determinado año la economía crece un 3% y la masa de dinero permanece estable sería lógico pensar que los precios tendrían que reducirse en ese 3% ya que de modo contrario no habría dinero para hacer circular esa cantidad de bienes y mercancías. Lejos de mantenerse estables los niveles de los precios estos tendrían que tender en general a disminuir como hemos argumentado en este artículo. Esto quiere decir cuando la productividad aumenta un 1% y la inflación en 2% ese año el público pierde un 3% de poder adquisitivo ya que con la impresión excesiva de dinero no solo se consigue diluir el aumento del 1% en la productividad sino que además nos endilgan un 2 por ciento.

Hoy en día la mayoría de los gobiernos europeos tienen que controlar su déficit lo cual unido a centralización del control monetario por el BCE supone un revulsivo contra la inflación que siempre es causada por los excesivos dispendios de los distintos gobiernos y que sólo se ve afectada por la conducta de los agentes en raras ocasiones como en picos de demanda que tienden a ser corregidos mediante un aumento en la oferta que tiende a disminuir los precios o mediante el uso de productos sustitutivos cuyo efecto es el mismo. Los trabajadores europeos por ley vemos como a principios de año se nos actualiza nuestro sueldo conforme a la inflación del año posterior, pero durante ese año vamos soportando los incrementos. Sería mucho más justo que la inflación se actualizara mensualmente así su yugo sería mucho más ligero. De todos modos tal y como esta el patio se produjera un cambio brusco en la tendencia de la inflación esto causaría la ruina de todos los hipotecados ya que no se podrían aprovechar del efecto de la misma sobre las deudas a largo plazo. Si algún día podemos liberarnos de esta tiranía seguramente tendrá que ser poco a poco por nuestro propio interés. Una posibilidad serían hipotecas basadas en índices en las cuales se pagaría según al valor real del capital pendiente y no al valor nominal. Esto quiere que en el caso de que se produciera una deflación el capital pendiente tendría que disminuir pero sería raro que los bancos se prestaran a ese juego ya que en el caso contrario nunca se producen esas correcciones

Todos esto pueden parecer las aportaciones de un lunático que escribe por Internet y que se cree que ha descubierto Arcadía. No, no es cierto, antes que yo hubo mucho otros que alzaron su voz, especialmente en el mundo anglosajón. Para ser más concretos F.J. Irsigler escribió a principios de los ochenta un libro titulado: Y al séptimo día crearon la inflación. Este es uno de esos libros que es imposible de encontrar, hace un mes di en Amazon una orden de compra y todavía no he obtenido respuesta. ¿Será por algo? No obstante Paul H. Koch en su genial libro sobre Los Illuminati cita un párrafo en uno de sus libros, que yo copiare como homenaje a tan acallado predecesor:

“los países europeos ya llevaban tiempo controlados por los bancos centrales similares al sistema de la reserva que ahora quería imponerse en Estados Unidos. Para entender la importancia de la imposición de la Reserva Federal debemos recordar que los primeros colonos no estaban sujetos a un sistema fiscal. Gracias a la independencia de Inglaterra, establecieron un gobierno que rechazaba los impuestos directos y se limitaba a imprimir papel moneda para pagar las obras públicas y el mantenimiento de infraestructuras y edificios de uso común. A fin mantener la estabilidad de precios y el pleno empleo, el gobierno se limitaba a controlar que el papel moneda en circulación no excediera en valor los bienes y servicios ofrecidos en el mercado.

En su libro “Y al séptimo día crearon la inflación F.J. Irsigler explica que “todos los estados de la Unión que observaron durante más de 130 años este simple sistema alcanzaron la prosperidad en poquísimo tiempo, gozaron de unos precios estables de productos y servicios y no tuvieron nunca problemas de paro”.

Según diversos autores con la Reserva Federal (…) el gobierno perdía la gestión monetaria, que pasaba a manos de los “banqueros expertos”(..) Los mismo banqueros a los que, a partir de entonces, cada vez que cualquier presidente estadounidense quisiera poner en circulación una cantidad concreta de dinero tendría no sólo que pedir permiso (que la Reserva Federal podría o no conceder), sino que además devolverlo con intereses. Es decir, en la práctica la Reserva Feder Federal se convertía en prestamista del gobierno. La acumulación de deudas y, sobre todo, de intereses, explica el astronómico déficit público que afronta de entonces la Administración de Washington (es decir, todos los ciudadanos que a la postre son los que tienen que pagarlo, con los impuestos que no existían en época de los colonos), como los países europeos.

En el siguiente post de esta guisa escribiré acerca de la historia de la inflación. Un saludo.

Thomas Jefferson

Aclarar su historia

Adam Smith: La riqueza de las naciones

Tan solo señalar que la reserva federal es una institución absolutamente privada a la que se le otorga el privilegio de prestar dineros con intereses al gobierno de manera exclusiva. Esta es sin duda la formula más abyecta de corrupción ya que la Reserva Federal presta al gobierno un dinero que saca de la nada y que el gobierno americano ha de devolver mediante impuestos que recauda de los ciudadanos. De ahí que la Reserva Federal sea el mayor interesado en mantener el déficit de la administración americana.

Una vez descontada la inflación el interés que nos otorgan los bancos por nuestros se ve seriamente reducido ya que muchas veces ni siquiera es suficiente para compensarla y cuando lo es, el interés restante

Mil

Manuel Funes Robert: La lucha de clases en el siglo XXI

Ludwig Von Mises

Es difícil demostrar el papel que jugó la madera como materia prima en las primeras épocas de la humanidad, pero dadas sus extraordinarias características y que algunos otros primates utilizan palos como armas e incluso ramitas como herramientas para extraer alimentos, no es muy aventurado afirmar que fuera utilizado por los primeros humanos.

Gerald Messaldie Grandes Inventos de la humanidad

Juan Carlos Rodríguez Abundancia sin límitess

Adam Smith; La riqueza de las naciones

Paul H. Koch Los Illuminati